İstanbul‘da 17 Aralık 1930’da dünyaya gelen senarist, direktör ve müellif Önal, yazarlığa 1945’te kısa hikayeler kaleme alarak başladı.
Önal, “Vesikalı Yarim”, “Ağaçlar Ayakta Ölür”, “Ah Hoş İstanbul”, “Ah Müjgan Ah”, “Dila Hanım”, “Tatar Ramazan”, “Tatlı Nigar”, “Doktor Civanım” üzere pek çok kült sinemanın senaryosunu kaleme aldı.
Filme çekilmiş 395 senaryosuyla Guinness Rekorlar Kitabı’na da giren usta senarist, 1973’te direktörlüğe başladı ve 40’a yakın sinema yönetti.
Yazdığı senaryolarla Altın Koza ve Altın Portakal üzere değerli şenliklerden çok sayıda ödül kazanan Önal, kelam müellifi, sunucu Sezen Cumhur Önal’ın da kardeşidir.